Acores superficie : l'archipel des Acores couvre un total de 2 333 kilometres carres repartis sur neuf îles d'origine volcanique, dispersées sur environ 600 kilometres d'est en ouest au milieu de l'ocean Atlantique Nord. Territoire portugais autonome depuis 1976, il est divise en trois groupes géographiques : le groupe oriental (Santa Maria et Sao Miguel), le groupe central (Terceira, Graciosa, Sao Jorge, Pico et Faial) et le groupe occidental (Flores et Corvo). Ponta Delgada sur Sao Miguel est la capitale régionale et le principal hub aerien de l'archipel.
Chaque île des Acores a la loupe : taille et caractère
Sao Miguel est la plus grande île des Acores avec une superficie d'environ 746 km2, suivie de Pico et de Terceira. A l'oppose, Corvo est la plus petite île de l'archipel avec seulement 17 km2 et moins de 400 habitants. Malgre leurs différences de taille, chacune des îles a développé une identité forte : Sao Miguel pour ses caldeiras et ses sources hydrothermales, Pico pour son volcan et ses vignes classées a l'Unesco, Flores pour ses cascades et ses hydrangeas multicolores, Terceira pour son carnaval et son architecture baroque. La superficie des Acores ne rend pas justice a la diversité des paysages et des ambiances que l'on y trouve.
Cote logistique, les vols inter-îles sont opérés par SATA Air Acores depuis les aéroports de Sao Miguel, Terceira, Faial, Pico, Sao Jorge, Flores, Graciosa, Santa Maria et Corvo. Des liaisons maritimes par ferry existent aussi entre les îles du groupe central. Pour un sejour aux Acores, prévoir au minimum une semaine pour avoir le temps de visiter deux ou trois îles dans de bonnes conditions. La météo atlantique etant variable, garder une marge de flexibilité dans son programme permet de ne pas rater les plus beaux paysages a cause d'un ciel couvert passager.
Préparer son voyage aux Acores : indispensables a savoir
Les Acores jouissent d'un climat subtropical oceanique avec des températures douces toute l'année, généralement entre 15 et 25 degrés. La meilleure période pour visiter l'archipel se situe entre avril et octobre, quand les conditions sont les plus favorables pour la randonnée, la plongée et l'observation des cetaces. Les baleines bleues, les cachalots et les dauphins frequentent régulièrement les eaux autour des îles, notamment de mars a juin.
- Sao Miguel : caldeiras de Sete Cidades et de Furnas, capitale régionale
- Pico : volcan a 2 351 m d'altitude, vignobles Unesco, observation de baleines
- Faial : porto d'Horta et ses fresques de marins, caldeira a explorer
- Flores : cascades spectaculaires et lacs de montagne aux reflets verts et bleus
- Terceira : patrimoine baroque d'Angra do Heroismo classe Unesco
Les Acores sont accessibles depuis Lisbonne, Porto et de nombreuses villes européennes en vol direct. Ryanair, TAP et SATA proposent des liaisons régulières avec des tarifs competitifs hors saison. Louer une voiture sur chaque île reste la meilleure façon d'explorer l'intérieur des terres et d'atteindre les miradors, les caldeiras et les petites plages de lave noire que les transports en commun ne desservent pas toujours. Un sejour aux Acores allie la beauté des paysages volcaniques a la douceur de vivre portugaise, pour un voyage depaysant que l'on n'oublie pas de sitot.
