São Miguel est la plus grande et la plus peuplée des neuf îles des Açores, souvent appelée l'île verte pour ses paysages verdoyants tout au long de l'année grâce à un climat atlantique tempéré et pluvieux. Ponta Delgada, la capitale régionale de l'archipel, est le point d'entrée principal avec ses vols directs depuis Paris, Lisbonne, Francfort et plusieurs grandes villes européennes. L'île réunit à elle seule une grande partie des merveilles que l'archipel a à offrir : lacs de cratère d'un bleu et d'un vert profonds, sources hydrothermales, jardins botaniques luxuriants, côtes sauvages battues par l'Atlantique et villages de pêcheurs préservés dans un arrière-pays agricole et bocager.
Les sites à voir à São Miguel Açores
La caldeira de Sete Cidades, dans l'ouest de l'île, abrite deux lacs jumeaux aux couleurs différentes, un vert et un bleu, séparés par un étroit pont de pierre. Le panorama depuis le belvédère Vista do Rei est l'une des vues les plus photographiées de São Miguel Açores et de tout l'archipel des Açores. À l'est, la caldeira de Furnas est connue pour ses fumerolles sulfureuses qui s'élèvent des fissures du sol, ses piscines géothermiques de Poça da Dona Beija chauffées naturellement à 40 degrés, et la cozido das Furnas, un ragoût traditionnel composé de viandes et de légumes cuit plusieurs heures dans la chaleur naturelle du sol volcanique.
Comment organiser son séjour sur l'île de São Miguel
Pour explorer l'île de São Miguel, la voiture de location reste le meilleur moyen de se déplacer, les distances étant trop importantes pour se fier uniquement aux transports en commun locaux. Un séjour minimum de quatre jours permet de voir l'essentiel sans se précipiter. Le nord de l'île, moins fréquenté que la région de Ponta Delgada, offre des plages de sable noir volcanique, des baleines à observer depuis les anciens postes de guet côtiers ou en bateau, et des villages de pêcheurs encore préservés.
- Caldeira de Sete Cidades : lac bicolore et belvédère Vista do Rei, point de vue iconique
- Furnas : piscines géothermiques naturelles, fumerolles et cozido cuit dans le sol volcanique
- Ponta Delgada : capitale avec portes de ville monumentales, jardins botaniques et marché couvert
- Plage de Mosteiros : plage de sable noir avec rochers volcaniques à l'ouest de l'île
- Observation des baleines : sorties en bateau depuis Vila Franca do Campo, avril à octobre
La meilleure période pour visiter São Miguel va de mai à octobre, avec des risques météo plus limités qu'en hiver et une végétation à son apogée. Prévoyez un imperméable léger quelle que soit la saison, car les averses peuvent survenir à tout moment sur cet archipel atlantique. São Miguel est la porte d'entrée idéale des Açores avant de rayonner vers les autres îles de l'archipel.
