Dartmoor est l'un des paysages les plus austères et les plus envoûtants d'Angleterre. Ce plateau de granite battu par les vents, situé dans le comté du Devon au sud-ouest du Royaume-Uni, couvre environ 950 kilomètres carrés de landes ouvertes, de tourbières, de rivières vives et de formations rocheuses spectaculaires appelées tors. Les poneys sauvages de Dartmoor, petits et robustes, y paissent librement depuis des siècles, ajoutant une touche de pittoresque à des paysages déjà très cinématographiques qui ont inspiré Arthur Conan Doyle pour son célèbre roman Le Chien des Baskerville.
Que voir et que faire à Dartmoor lors d'un road trip dans le Devon
La route principale qui traverse Dartmoor Angleterre offre de nombreux points d'arrêt pour les amateurs de randonnée et de photographie. Le tor de Haytor est le plus accessible et le plus photographié : on peut s'y garer facilement et rejoindre le sommet en moins de vingt minutes pour une vue panoramique sur le parc et les pâturages environnants. Grimspound, un enclos de l'âge du bronze bien conservé datant de 3 500 ans, et les cercles de pierres levées dispersés sur la lande rappellent que cette région est habitée depuis des millénaires et que Dartmoor est l'un des sites archéologiques les plus riches d'Angleterre.
Hébergement et logistique pour explorer Dartmoor
Pour dormir dans le parc, le camping sauvage est autorisé dans certaines zones, une rareté en Angleterre qui en fait une destination de choix pour les amateurs de bivouac. Des auberges historiques comme le Warren House Inn, l'une des tavernes les plus isolées du pays perchée à plus de 400 mètres d'altitude, accueillent les randonneurs pour un repas chaud et un pint de bière locale après une longue journée sur la lande. Le village d'Ashburton et la ville de Totnes, aux portes du parc, sont idéaux pour faire le plein de provisions avant d'explorer le coeur de Devon Angleterre.
- Haytor : le tor le plus célèbre, accessible depuis un grand parking, vue panoramique
- Grimspound : enclos de l'âge du bronze, l'un des sites archéologiques les mieux conservés
- Wistman's Wood : forêt naine de chênes tordus, paysage de conte au coeur du parc
- Two Bridges : village au coeur du parc, bon point de départ pour les randonnées
- Plym Valley : sentiers cyclables et rivière entre les gorges boisées du sud du parc
En automne, lorsque les fougères rougissent et que la brume recouvre les hauteurs du parc, Dartmoor prend une dimension presque mystique qui en fait l'un des paysages les plus photographiés d'Angleterre. La meilleure période pour visiter reste le printemps et l'été, mais l'automne offre des lumières et des ambiances que peu d'autres saisons peuvent égaler.
