Forêt de la Spree ou Spreewald en allemand : cette région naturelle unique est classée réserve de biosphère de l'Unesco depuis 1990, à seulement 100 kilomètres au sud-est de Berlin. Le Spreewald est un vaste réseau de bras de rivière, de canaux et de zones humides formés par les méandres de la Spree, une rivière qui traverse également Berlin avant de rejoindre l'Elbe. Plus de 1 000 kilomètres de voies d'eau sillonnent cette forêt basse et plate, un labyrinthe aquatique dans lequel les villages sont reliés entre eux par des bateaux plats à perche plutôt que par des routes.
Que faire dans la forêt de la Spree lors d'une excursion depuis Berlin
La ville de Lübbenau est la porte d'entrée principale du Spreewald. De là, des excursions en barque (les Kahn) guidées par des bateliers en costume sorbe traditionnel permettent de naviguer dans les bras de rivière ombragés pendant une demi-journée ou une journée complète. Les bateliers partagent leur connaissance du milieu naturel et de la culture de la minorité sorbe, un peuple slave slave qui vit dans cette région depuis le VIe siècle et a conservé sa propre langue et ses traditions. Les cornichons du Spreewald, produits dans cette région humide depuis des siècles, sont devenus l'un des aliments les plus emblématiques d'Allemagne.
Pour une escapade complète depuis Berlin, la forêt de la Spree se découvre idéalement à vélo sur les chemins qui longent les canaux entre les villages. Les deux ou trois heures de trajet en train depuis Berlin permettent de rejoindre Lübbenau ou Lübben en fin de matinée, de passer l'après-midi sur l'eau ou à pédaler dans la forêt, et de rentrer le soir à Berlin. Pour un séjour plus long, de petites pensions et maisons d'hôtes proposent des nuitées dans des cadres champêtres au bord de l'eau, le vrai tempo pour apprécier pleinement la douceur de ce paysage aquatique allemand.
